В первом раунде плей-офф под сводами ДС «Звёздный» встречались команды, добившиеся диаметрально противоположных результатов в регулярном турнире. Наши гости, хоккейный клуб «Тамбов», заняли первое место, липчане — восьмое. Тамбовчане обыграли липецких хоккеистов во всех четырёх матчах «регулярки», и, наверное, мало кто сомневался, что фаворит этой пары продолжит победную серию и в играх на вылет. О том, что «Липецк» не станет серьёзным препятствием на пути, думали и сами хоккеисты «Тамбова». В этом на послематчевой пресс-конференции признался главный тренер гостей Александр Трофимов. Но что-то пошло не так.

Окатили из ушата

Матчи плей-офф вызвали повышенный интерес у липецких любителей хоккея. В кассы «Звёздного» выстраивались очереди, чего давненько не бывало. Тамбовчане тоже не остались без поддержки — из соседнего региона приехали около трёх десятков преданных болельщиков, наверняка жаждущих увидеть, как удав расправится с кроликом. Но тем и прекрасен хоккей, что он непредсказуем.

Со стартового вбрасывания шайбы прошло немногим более трёх минут, как хозяева льда открыли счёт. Матвей Коковин перехватил шайбу у зазевавшегося защитника и отпасовал Василию Балмашову, который отправил каучуковый диск точно в цель. Пока хоккеисты «Тамбова» пытались понять, что произошло, липчане удвоили преимущество. Егор Мазалов поборолся за шайбу на «пятачке», а Арсений Лащёнов вогнал её в незащищённый угол ворот. Трибуны «Звёздного» ликовали: на седьмой минуте матча ХК «Липецк» уже вёл в счёте — 2:0. Для гостей две быстро пропущенных шайбы стали настоящим ушатом холодной воды, до конца первого периода они так толком и не смогли прийти в себя, чем облегчили жизнь липецким хоккеистам.

Неприступный Пузяков

В перерыве тамбовские болельщики, находясь в шоке от происходящего на льду, тем не менее выражали уверенность, что их любимцы непременно переломят ход матча и обязательно победят. Однако провидцы из них оказались никакие.

Впрочем, гости сумели перехватить инициативу и второй период провели с большим преимуществом, но воплотить в голы его не сумели. Все атаки «волков» разбивались о неприступную стену в лице голкипера МХК «Липецк» Максима Пузякова. Лишь в середине третьей двадцатиминутки после броска в касание Егора Верходубова Максим вынужден был капитулировать. Почуяв запах крови, фаворит бросился спасать игру, а заодно и свою репутацию.

Хозяева стойко оборонялись. А незадолго до сирены, когда соперник пошёл ва-банк и заменил вратаря на шестого полевого игрока, Матвей Коковин поразил пустые ворота. 3:1 — во многом сенсационная победа МХК «Липецк».

Непослушная шайба

Обломав зубы о неуступчивый «Липецк», «волки» на следующий день с осторожностью начали второй матч. В середине второго периода, играя в меньшинстве, капитан липчан Фёдор Попов пытался выбросить шайбу из зоны. Но хоккейный снаряд, задев заградительное стекло, предательски выскочил за пределы площадки. А это означало, что Попов должен отправиться на скамейку штрафников за затяжку игры. Наказание за небрежность не заставило себя долго ждать. Одному из самых опытных игроков в составе «ХК «Тамбов» Богдану Сенотову потребовалось всего восемь секунд, чтобы реализовать двойное численное преимущество.

Счастливый рикошет

Радость гостей длилась недолго. Спустя три минуты Арсений Лащёнов вошёл в зону соперника и не нашёл ничего лучшего, как бросить из не самой выгодной позиции. На счастье нападающего, а также всей липецкой команды и её болельщиков, шайба угодила в плечо тамбовского хоккеиста и юркнула в сетку. Такой вот курьёзный гол получился.

А на последней минуте периода, когда самые нетерпеливые зрители поспешили занимать очередь в буфет, Василий Балмашов вывел хозяев вперёд, чем привел «Звёздный» в экстаз.

Расплата за расточительность

Над ХК «Тамбов» нависла реальная угроза второго поражения подряд и весьма туманных перспектив на выход в следующий раунд плей-офф. Да и его болельщики заметно приуныли. Явно не для того, чтобы лицезреть фиаско своей команды, они в течение двух дней проделывали двухсоткилометровый путь туда и обратно.

На исправление ситуации у гостей оставалось 20 минут третьего периода. Этого времени им хватило, чтобы перевернуть ход игры. Липецкие защитники прозевали на своём «пятачке» Алексея Долишню, который переправил шайбу в ворота после прострела Ивана Климина. Заброшенная шайба окрылила «волков». Они заметно активизировались, заперев хозяев льда на их половине. Сил, чтобы сдерживать всё нарастающий вал атак хоккеистов «Тамбова», у липчан оставалось всё меньше.

Третья двадцатиминутка прошла при подавляющем преимуществе гостей. Не случайно их наставник Александр Трофимов заявил, что его подопечные по-настоящему играли в хоккей лишь в заключительном периоде второго поединка. Менее чем за полторы минуты до сирены вездесущий Сенотов вышел один на один с Пузяковым и принёс победу «Тамбову» — 3:2.

Проблема в психологии

Подводя итоги двухматчевому противостоянию, главный тренер МХК «Липецк» Андрей Лунёв похвалил своих подопечных за самоотдачу и бойцовские качества. Но посетовал: подавляющее большинство хоккеистов команды всего лишь первый сезон проводят на таком уровне, и не всем им ещё хватает психологической уверенности. Этот фактор, по мнению специалиста, и стал главной причиной поражения во второй встрече.

Теперь серия переезжает в Мичуринск, где проводит свои домашние матчи ХК «Тамбов». Игры пройдут 15, 16 и, если потребуется, 18 марта. В следующий раунд выйдет команда, одержавшая победы в трёх матчах.

Текст: Сергей Сергеев
Фото: МХК «Липецк»